新西兰Tenancy Tribunal亲历:我希望当初有人告诉我的那些事
如果你正在看这篇文章,你多半心里正犯愁。也许租客欠着租金还不回你消息。也许他们把房子糟蹋了一通就拍屁股走人了。不管是哪种,你要面对的是Tenancy Tribunal的流程,光想想就头大。我先跟你说两件事:我自己走过两次,你绝对应付得了。
第一次是追$1,150的欠租。最后通过电话调解解决了——$700押金归我,剩下的$450按每周$20偿还。也就是说,我要花22周以上去追一笔本来就该给我的钱。
第二次更复杂。租客未经允许养了只猫,把地毯抓得烂七八糟还到处撒尿,沙发侧面也毁了。租客拿毯子盖住沙发上的破损处遮掩,直到搬走之后我才发现。整个房子还需要请人做专业清洁。更糟的是,这个租客显然在屋里吸过或者制过冰毒——物业公司给我发来了大约$2,400加GST的除污账单,保险赔不了——虽然我的保单确实涵盖冰毒污染(不是所有保单都涵盖这个,建议你查一下自己的)。保险公司说他们本来可以赔,但要我拿出定期验房记录,而我没有。我之所以没做验房,是因为租客一直推脱——一会儿说上班时间不固定,一会儿说没空,约好了又爽约。我好不容易进去了一次,屋里烧着浓烈的熏香——大概是为了盖住冰毒和猫尿的气味——猫也被藏到了看不见的地方。墙壁已经被烟熏暗了,但我当时没反应过来。教训:如果一个租客三番五次回避验房,这件事本身就是个大红旗。这个租客Tribunal庭审都没来。我提的每一项索赔都赢了——从$760押金里判了$673.69给我。但就算赢了,我还是亏。押金远远不够补上墙面、除污、地毯和沙发的费用。在Tribunal赢了不代表你能全身而退——只是把损失控制住了。
两个案子都不好受,但都能扛过去。以下是我走这两遭之前希望有人提前告诉我的。
什么时候该申请
你先试着自己解决,解决不了再申请。追欠租的话,一般是你的Section 55通知(固定期限租约用55A)到期了,租客既不付钱也不搬——这时候就该去Tribunal了。房屋损坏的索赔,可以等租客搬走、你评估完损失之后再申请。
别拖太久。多等一周就意味着欠得更多、追回来的可能性更低。
怎么申请
在tenancyservices.govt.nz上在线提交就行,立案费$20.44。用大白话描述你的情况——发生了什么事、你要求赔偿什么、希望Tribunal怎么裁。不用请律师,也不允许请律师——双方都是自己上。这不是高等法院,本来就是给普通人解决租房纠纷用的。
一般几周之内就会给你排个庭审日期。裁决是有法律约束力的。你可以上诉到District Court,但那就意味着要请律师、走正式的民事诉讼程序了。除非你特别有把握能翻盘,否则这个时间和金钱的投入大概率不值得。还不如认清损失、吸取教训、确保以后不再踩同样的坑。
要准备什么
案子赢不赢,关键就在准备工作上。审判员没去过你的房子,也不认识你的租客。他们做判断完全依据你摆到他们面前的材料。把证据整理清楚——简要说明事情经过,每项索赔逐条列出,你要Tribunal怎么裁。
欠租明细表。如果你要追欠租,就得逐期列出来:每周应该交多少、实际交了多少、累计还欠多少。要做到一个完全不了解你租约情况的人都能一目了然。在我的欠租案里,这是最关键的一份文件。我从银行对账单里一条条手工整理出来的,花了好几个小时。
照片。索赔房屋损坏的话,照片就是一切。你需要入住时的照片和退租时的照片,两组对比。在我那个猫损坏的案子里,被抓烂的沙发、满是污渍的地毯——照片往那一放,每项索赔都不用多解释。没有照片的话,就变成我空口说白话,对面还是一个连庭都没到的租客。每次入住和退租都要拍照。每个房间,每个角落。这一点我怎么强调都不为过。
收据和发票。清洁费、更换物品的花费、专业报价——统统留好。只要你有收据,审判员基本不会质疑。
折旧计算。这个很多人没想到。Tribunal不会判全额赔你一个新的。他们会要求你扣掉合理的使用损耗。一张沙发预期寿命十年,用了三年被猫毁了,你只能拿到剩余七年的价值,不是一张全新的沙发。沙发和地毯我都做了折旧计算。算法不难,但你得把计算过程写出来让审判员看。
时间线。按日期顺序把事情经过排好。什么时候签的租约、什么时候出了问题、什么时候联系的租客、什么时候搬走的、什么时候验房的。审判员会顺着你的时间线来理解案情,所以一定要清楚好读。
所有沟通记录。短信、邮件、信件、通知、以及送达证明。
庭审是什么样的
我第一个案子(欠租)是电话庭审。先走调解程序,调解员会跟双方分别沟通、争取达成一致。最后的结果是押金归我,剩下的欠款按每周$20还。不算完美,但至少是个确定的结果。调解协议跟Tribunal裁定一样有法律效力。如果调解谈不拢,审判员会正式开庭做裁定。
第二个案子(猫和冰毒损坏)是到Auckland District Court当面庭审的。我跑了两趟——第一次调解,租客没来,于是又安排了正式的Tribunal庭审。到了开庭的时候,租客已经离开新西兰了。我把照片、发票、折旧计算和时间线全部呈上去,所有索赔都被采纳了,押金判给了我。之所以顺利,就是因为证据整理得有条有理。
庭审的时候就实话实说。问你什么就答什么,不知道的就说不知道。审判员不是来刁难你的,他们是在弄清楚事情经过,然后做出公平的判断。
这两次经历教会我的
从一开始就留好记录。如果你入住时就拍了照、每条短信都存了、租金台账一直在更新,那准备庭审不过就是把现有的材料整理一下。反过来,你就得花一整个周末从记忆和银行账单里一点点拼凑。
押金几乎不够赔。我$700的押金,连$1,150的欠租都填不上。房屋损坏那个案子,押金也就刚好勉强够覆盖索赔。押金说到底只是一个有限的安全垫。
赢了也不代表马上拿到钱。我那个每周$20的还款计划,调解结束后我又追了好几个月才到手。Tribunal做裁定归做裁定,执行是另外一个程序。要做好心理准备。我知道有些房东,调解的时候租客信誓旦旦承诺按计划还钱,结果付了几周就不付了。然后又得走执行流程,拖来拖去没个尽头。
该止损的时候要止损。对于反复拖延付租的情况,法律给了你一个工具——如果租客在90天内有三次晚付超过5天,你就可以发通知。每一次都记录下来。不过你也要知道,有些租客在意识到自己要被赶走的时候会搞破坏——我听说过房子在最后几天被故意糟蹋的案例。有一份涵盖租客恶意损坏的房东保险,每一分保费都值。这不是什么愉快的话题,但有保险在手总比事后追悔好。
去Tribunal还是值得的。Tribunal裁定会留下一份正式的法律记录,影响这个租客以后租房。有时候光是立案这个动作就能让拖着不还钱的人终于动起来。但更重要的是,这是在维护你自己的权益。你提供了住所,你履行了你的义务。
零碎的小额索赔加起来不少。清洁费、修补费、更换物品——一项一项看都觉得不多,但全加在一起就是一笔实实在在的钱。能追的都不要放过。
给CBD公寓房东提个醒:蟑螂、臭虫这些虫害在大型公寓楼里是客观存在的,而且未必是你的问题。我在租约里加了一个条款,只承担前三个月的除虫费用,之后由租客自己负责。在一栋几百户的大楼里,虫害可能从任何一户蔓延过来。没有这个条款的话,隔壁的虫子跑到你这儿来,你就得一直掏钱。
预防比上庭重要得多
经历了这些之后,我做的最大改变不是改进文书流程,而是把租客筛选做得更严。现在我在租房申请里会写明:我会要求申请者自费做药物测试、提供无犯罪记录证明和信用报告——如果顺利入住,这笔费用从第一周租金里扣掉。我一开始就跟人说清楚:沾毒品的、有暴力记录的、不诚实的、或者信用极差的,直接不考虑。大多数好租客对此完全没意见。有意见的人——他们的反应本身就说明了问题。
这不能百分之百消除风险。但能在麻烦还没开始之前就把最坏的情况挡在门外。
我为什么把这些功能做进了RentManager
第一个案子结束后,我在厨房桌子前坐了一整个周末,面前摊着银行对账单、一个计算器和一张空白的Excel,一条一条地手工搭欠租明细表。第二个案子之后,我把几十张照片整理成证据附件,手写了一份按时间顺序排列的索赔声明。两次我都在想:没有房东应该从零开始干这些事。
所以我做了我当初希望有的工具。RentManager可以从你的银行数据自动生成逐期欠租明细表。房屋状况报告功能在入住和退租时存储带时间戳的照片,随时需要随时调用。Tribunal案件生成器按照审判员期望的格式自动输出索赔声明、时间线和证据附件。
我不想再有任何一个房东花一个周末的时间,从一堆银行对账单和手机里乱七八糟的照片里拼凑Tribunal材料。
不管你用不用我的软件,上面这些经验都能帮到你。把证据备好,保持条理清晰,不要被这个过程吓住。你完全能行。
更多信息请访问 rentmanager.nz
Nick Georgiev, RentManager NZ
Nick 22岁在美国买了第一套房产,2014年在新西兰购入第一套投资物业,2019年开始做房东。他本职是IT专业人士,亲历过两次Tenancy Tribunal案件和一场拖了11年的High Court建筑缺陷诉讼。他开发RentManager,是因为做房东最难的部分不应该是文书工作。